L’As Dragon s’est imposé ce vendredi soir sur la pelouse du stade Pater, remportant ainsi le premier trophée de sa saison, celui des champions. Cette rencontre a opposé le champion de la Ligue 1 Vini, l’As Tefana, au vainqueur de la dernière coupe Tahiti Nui (Dragon). Un match de gala annuel, qui annonce une saison footballistique pleine de promesses et de rebondissements.
Pirae, le 9 septembre. Le match a débuté à 19h. 3 absences étaient à noter du côté des jaunes et verts, avec Nicolas Vallard, Tunoa Tevaearai et Lorenzo Tehau, suite à leurs cartons rouges de la dernière finale contre Central. Malgré ces absences, Tefana partait favoris.
Et ce sont bien les joueurs de Faa’a qui démarrent les hostilités tôt dans le match, grâce aux 2 autres frères Tehau présents sur la pelouse. Lancé sur l’aile droite, Alvin Tehau adresse un magnifique centre à son frère Jonathan, qui parvient à se défaire du marquage et à crucifier le gardien d’une tête imparable au second poteau (1-0 ; 3’).
Mais les hommes de Timiona Asen, qui jouaient en orange et bleu ce soir, ne s’avouaient pas vaincus et repartaient à l’attaque de plus belle. Peu de temps après l’ouverture du score, le remuant numéro 7 de Dragon, Salomon, profitaient d’une maladresse du gardien de Tefana, pour récupérer le cuir et le glisser dans le but vide (1-1 ; 20′).
C’était donc sur un score nul que les deux équipes rejoignaient le vestiaire. A la reprise, Tefana tentait des attaques, mais se faisait rapidement contrer par les joueurs de Dragon. Steven Hiriga, le jeune gardien de Faa’a entré en cour de jeu, à la place de Mickael Roche, était obligé de s’interposait à plusieurs reprises pour protéger les cages jaunes et vertes.
Mais à force de pousser, les oranges finissaient par trouver la faille à un quart d’heure de la fin. Le numéro 4 partait à toute vitesse côté gauche, gêné par le retour d’un défenseur, il frappe au but. Son tir est repoussé par Hiriga, mais fini dans les pieds du numéro 10 de Dragon, Manarii Porlier, qui la reprend de volée dans le but vide, façon renard des surfaces.
Les joueurs de Sebastien Labayen vont alors tout tenter pour marquer, mais ne s’en relèveront pas. Pour le coach de Faa’a c’était un match plein. « Malgré notre bonne entame on loupe un peu notre première mi-temps. Au retour des vestiaires on a mieux joué surtout au niveau du rythme et de la possession. Après c’est le football et on s’incline ce soir. Mais le bon côté des choses, c’est que ca montre aux joueurs que ce qu’on a créé et mis en place, c’est précieux mais aussi fragile à la fois. C’est un travail de chaque instant pour lequel il faut rester concentré et appliqué. Et cela demande beaucoup d’énergie à chacun. »
Du côté de Dragon, la joie était criante. Pour Manarii Porlier, qui offre le but de la victoire à son équipe : « C’était très serré ce match. On voulait gagné cette coupe pour bien lancer la saison et je suis fier de ce qu’on a fait ce soir ! Notre stratégie c’était le pressing collectif, ce qui a demandé beaucoup d’énergie à chacun, mais on avait bien travaillé ça à l’entrainement. Félicitations les copains. »
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